Con la llegada de la primavera, las montañas de la Cordillera Cantábrica comienzan a llenarse de visitantes, atraídos por la belleza de sus paisajes y su riqueza natural y cultural. La ciudadanía cada vez aprecia y valora en mayor medida los espacios naturales, también para practicar todo tipo de actividades recreativas dentro de ellos: senderismo, bicicleta, escalada, carreras de montaña, observación y fotografía de naturaleza…

Son actividades que generan recursos para las economías rurales, y que tienen que desarrollarse de forma respetuosa y compatible con la biodiversidad de estas montañas, incluido el oso pardo cantábrico: una joya de la biodiversidad ibérica que se está recuperando gracias al trabajo de administraciones y ONG y al compromiso de la población local.

En Europa los osos evitan el contacto con la gente, y la suelen detectar con bastante antelación, alejándose discretamente sin que en la mayor parte de los casos la persona llegue a darse cuenta.  Pero al aumentar las actividades de ocio y el turismo en las montañas oseras -y también la población de la especie-, aumentan las probabilidades de un encuentro fortuito, ante el cual siempre es bueno saber cómo comportarse.

En la Fundación Oso Pardo (FOP) trabajamos para sensibilizar a quienes visitan las montañas oseras: nuestro objetivo es que las disfruten con responsabilidad y de forma segura, tanto para las personas como para los osos.

Estas son cinco cosas que nunca debes hacer para ser un/a visitante responsable de las montañas oseras:

1) Nunca tires restos de comida (ni por supuesto basura).

Podrías captar la atención de un oso, que tienen un excelente sentido del olfato, y también habituarlo a buscar comida de procedencia humana, un comportamiento muy negativo para el animal.

2) Nunca sigas las huellas de un oso.

Puede resultar tentador pero podrías sorprender a un ejemplar encamado o que se alimenta tranquilamente en la espesura, y ahuyentarlo o enfadarlo. En zonas oseras no salgas de caminos y senderos autorizados, y no te adentres en la vegetación espesa.

3) Si ves un oso en la carretera, no lo persigas.

Si te encuentras con un oso en la calzada, enciende las luces de emergencia y frena o detén el coche -si puedes hacerlo con seguridad- hasta que el oso abandone la calzada. No lo persigas: molestar a la fauna protegida es un delito.

4) Nunca te acerques a un oso.

Si ves un oso a lo lejos, disfruta de la observación sin molestarle. Aproximarse a él, como a cualquier animal de gran tamaño, no es una buena idea (no, tampoco para un selfie).

5) No corras, grites, ni le amenaces.

En caso de un encuentro fortuito, hay que hacerse notar sin gestos agresivos y hablar con suavidad, para que nos identifique y siga su camino. Aléjate lentamente, sin bloquear sus vías de huida, mostrando que no representas una amenaza para él. En caso de correr, amenazarle o gritarle, podríamos desencadenar una acción agresiva.

Estas ilustraciones están extraídas del vídeo “Consejos para recorrer las montañas del oso pardo”, elaborado por el proyecto LIFE Osos con Futuro, que contiene más recomendaciones para disfrutar con responsabilidad y seguridad de estos espacios:

El vídeo es obra de The Glow Animation Studio, de la productora Glow, reconocida entre otros galardones con el European Film Award y el Goya a la Mejor película de animación.

El audiovisual es parte de la intensa campaña de sensibilización que se está desarrollado en el marco del LIFE Osos con Futuro, dirigida a quienes practican actividades de ocio en los espacios naturales de la Cordillera Cantábrica donde habita el oso pardo.

El proyecto está colaborando con colectivos como clubes de montañismo o sociedades micológicas para difundir estas buenas prácticas, ofreciendo charlas informativas y rutas guiadas en las que han participado ya 1.700 personas, con varias planificadas próximamente: el 16 de mayo en Ponferrada (León), con la Asociación Micológica Berciana Cantharellus; y en Oviedo (Asturias) con el Grupo de Montañeros VETUSTA; el 23 de mayo en Corullón (León) con el Ayuntamiento de Corullón y la Asociación Micológica Berciana Cantharellus y el 30 de mayo en Fabero (León), junto al Ayuntamiento del municipio y a los clubes de montaña Laurisilva y La Bóveda.

Coordinado por la Fundación Oso Pardo (FOP), el LIFE Osos con Futuro  está cofinanciado la Comisión Europea y cuenta como socios con la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) y la Fundación Patrimonio Natural de la Junta de Castilla y León. También participan como colaboradores el Principado de Asturias y la Fundación Tierra Pura.

La nueva campaña de recogida de semillas del LIFE Osos con Futuro se ha desarrollado a lo largo de todo el verano. Se inició en julio con la recogida de semillas de cerezo (Prunus avium). Posteriormente, en agosto, se recogieron semillas de arraclán (Frangula alnus), y ya en septiembre se procedió a la recogida de frutos de mostajos (Sorbus aria) y serbales de cazadores (Sorbus aucuparia).

Los trabajos de recolección fueron llevados a cabo por el equipo de campo de la Fundación Oso Pardo y se realizaron en áreas oseras con características ecológicas compatibles con los terrenos de plantación seleccionados. El objetivo es mantener los ecotipos de las zonas y con ello maximizar el éxito de las plantaciones al estar adaptadas al territorio de actuación. Dentro de estas zonas, para la recogida de frutos de cerezo, mostajo y serbal de cazadores, se localizaron a su vez fuentes semilleras autorizadas, debido a que son especies reguladas. Las cerezas se recogieron en León y Asturias y el resto de especies únicamente en zonas de León. Concretamente se han recogido 217 kilos de cerezas, 20 kilos de arraclanes, 15 kilos de frutos de serbales de cazadores y 58 kilos de frutos de mostajos, siempre bajo las correspondientes autorizaciones de los servicios competentes y en contacto con la guarderías de cada zona para la certificación de las semillas reguladas.

Un miembro de las Patrullas de la FOP recoge semillas de mostajo. Foto FOP

Los frutos de arraclanes, mostajos, serbales y las cerezas recogidas en León, 77 kilos, se enviaron al Vivero Forestal Central de la Junta de Castilla y León. Los 140 kilos de cerezas restantes, recolectadas en fuentes semilleras de Asturias, se llevaron al Vivero Forestal de La Mata del Principado de Asturias. En estos viveros, con los que se tienen acuerdos de colaboración, se procederá a la limpieza y preparación de las semillas para la producción de plantones para reforestar áreas de interés en escenarios de cambio climático alejados siempre de asentamientos humanos.

El cerezo es una especie muy utilizada por el oso pardo a finales de primavera y principios del verano, cuando escasean otros recursos tróficos tan energéticos. Resultan un manjar muy atractivo para los osos ya que han estado alimentándose principalmente de vegetación herbácea tras salir de la hibernación.

El arraclán es otra especie de gran interés trófico para el oso en verano, mientras que el mostajo adquiere gran relevancia en la alimentación otoñal del oso en años de mala cosecha de especies veceras como hayas y robles. Sucede lo mismo con manzanos (Malus sp.) y castaños (Castanea sativa), también plantados en el marco del proyecto.

Por último, aunque los frutos del serbal de cazadores no les resultan tan atractivos como los anteriores, se trata de una especie frugal de interés, que junto con abedules (Betula alba), otra especie que también se ha plantado en el proyecto, contribuyen a incrementar la cobertura forestal de calidad rápidamente en áreas degradadas.

En el marco del proyecto se han plantado hasta la fecha 18.434 cerezos, 6.958 arraclanes, 7.150 mostajos, 3.400 serbales de cazadores, 17.994 abedules, 5.000 manzanos y 6.030 castaños, partes de estas dos últimas especies son injertados con variedades locales.

El proyecto LIFE Osos con Futuro cuenta con la contribución económica de LIFE Programme, está coordinado por la FOP, son socios la Fundación Biodiversidad y la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León, y cuenta con la colaboración del Gobierno del Principado de Asturias y de la Fundación Tierra Pura.

Del 22 al 26 de mayo de 2023, en el marco del proyecto LIFE Osos con Futuro, hemos mantenido en Somiedo (Asturias) un encuentro internacional con los integrantes del proyecto LIFE ARCPROM que desarrolla acciones para mejorar la convivencia entre osos y actividades humanas en tres Parques Nacionales de Grecia (Rhodopes, Prespa y Pindos) y en el Parque Nacional Majella en Italia.

El encuentro ha sido muy fructífero, pues también han participado de forma activa representantes de la Consejería de Medio Rural y Cohesión Territorial del Principado de Asturias, el director del Parque Natural de Somiedo, los agentes del Medio Natural de la Patrulla Oso de Asturias, el Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (del CSIC – Universidad de Oviedo – Principado de Asturias) y la Fundación Oso de Asturias.

Asistentes al networking entre el LIFE ARCPROM y el LIFE Osos con Futuro, celebrado en el Parque Natural de Somiedo (Asturias). Foto FOP

Durante el encuentro se profundizó en aspectos relacionados con los daños que ocasiona el oso pardo a las actividades económicas. En ese sentido se pudo presenciar la actuación de la  Patrulla  Oso del Principado de Asturias en un caso real certificado de ataque de oso/lobo en una ganadería. Se observó cómo se lleva a cabo por parte de los agentes el proceso de obtención de muestras y análisis de evidencias para determinar qué especie ha sido la responsable del ataque. Los asistentes también pudieron resolver dudas sobre la metodología utilizada o la gestión de compensaciones por ataques de grandes carnívoros en esta comunidad autónoma.

Por otra parte, en una intensa mesa de trabajo se intercambiaron interesantes estrategias y medidas de gestión para osos habituados y/o conflictivos en las tres poblaciones del sur de Europa. Esta reunión es importante porque nos permite seguir de cerca cómo se está trabajando en otros países cuya población de osos también crece. Además, en el caso de Grecia, la población de osos es más numerosa que la nuestra lo que posibilita asomarnos en cierto modo a un escenario futuro de los osos en España. En Italia, el proyecto se centra en el oso pardo de los Apeninos, una pequeña población de osos que sobrevive aislada con menos de cien ejemplares, pero en donde se está trabajando desde hace tiempo para evitar la habituación de ciertos ejemplares.

Mesa de trabajo en Pola de Somiedo (Asturias) de los proyectos LIFE ARCPROM y Osos con Futuro. Foto FOP

Los representantes del LIFE ARCPROM se han mostrado a su vez muy interesados por las acciones de adaptación al cambio climático que desarrollamos en el LIFE Osos con Futuro. Así, en una de las jornadas nos trasladamos a la plantación realizada en Anllares del Sil (León) para explicar in situ por qué y de qué forma estamos trabajando con los castaños. El director del proyecto, Guillermo Palomero, y el técnico de campo Luis Fernández, también explicaron cómo la selección de los terrenos responde a estudios previos sobre escenarios de cambio climático. Asímismo se explicó la importancia de utilizar un porcentaje de plantas injertadas con variedades locales recuperadas, para favorecer la adaptación, resistencia y fructificación.

Visita a las plantaciones del LIFE Osos con Futuro en los terrenos propiedad de la Junta Vecinal de Anllares del Sil, León. Foto FOP