Recuperar los castañares tradicionales es una oportunidad para el medio rural y la biodiversidad. Por eso esta semana hemos participado en El Bierzo (León) en el evento científico-técnico de referencia internacional sobre el castaño, BioCastanea, presentando los avances y acciones de nuestro proyecto ‘Castañas, Osos y Desarrollo Rural’.

El castaño es un árbol multifuncional, y los castañares tradicionales son un perfecto ejemplo de armonía entre las actividades humanas y la conservación de la naturaleza. Recuperar los castañares tradicionales tiene muchos beneficios:

▪️ apoyar el desarrollo socio-económico de las zonas rurales, creando oportunidades de empleo verde e impulsando la bioeconomía forestal

▪️ proporcionar un recurso alimenticio otoñal seguro para los osos, las aves forestales y muchas otras especies

▪️ mejorar la adaptación de la cordillera Cantábrica a los escenarios de cambio climático

▪️ preservar las variedades ancestrales de castaño

El proyecto “Castañas, Osos y Desarrollo Rural” busca recuperar, expandir y poner en valor los castañares tradicionales de fruto de la cordillera Cantábrica para generar bioeconomía y desarrollo rural y contribuir a la conservación del oso pardo y la biodiversidad.

Lo ha explicado en BioCastanea María Párraga, la coordinadora de proyectos de la Fundación Oso Pardo, en una charla que puede verse aquí:

La iniciativa está en marcha hasta diciembre de 2025 y, durante los primeros meses de actuación, el trabajo se ha centrado en desarrollar acuerdos de custodia con los propietarios (privados y públicos) de los castañares ampliamente repartidos por el territorio osero donde se desarrollarán tratamientos de recuperación: el objetivo es intervenir en 36 castañares, de unas 3 hectáreas cada uno.

Generación de empleo verde y local

Un punto clave del proyecto es convertir los castañares en un motor para la generación de empleo verde y local cualificado. El abandono de los castañares tradicionales de fruto en gran parte de la Cordillera Cantábrica ha supuesto una pérdida de actividades y conocimientos de manejo. Con este proyecto se pretende la recuperación de estos conocimientos y capacidades, a la vez que se promueva el interés por la mejora, el cuidado y el mantenimiento de estos ricos sistemas agroforestales.

Las personas contratadas para desarrollar las labores forestales del proyecto son vecinas de los municipios de actuación, y van a ser formadas de manera intensa y continua, lo que les proporcionará un perfil profesional muy cualificado más allá del proyecto. El lunes se celebró en Tineo (Asturias) el primero de los cursos de capacitación, con 14 de los trabajadores del proyecto, centrado en el uso y manejo en condiciones de seguridad de las herramientas que van a utilizar los equipos de trabajo a la hora de acondicionar los castañares (motosierra, motopértiga, desbrozadora y trituradora).

El proyecto Castañas, Osos y Desarrollo Rural cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU. También cuenta con el apoyo del Principado de Asturias y de la Fundación Caja Rural de Asturias.

Coordinado por la FOP, participan como socios en el proyecto la Universidad de Oviedo, SEO/BirdLife, la Fundación Oso de Asturias y la Fundación Camino Lebaniego.